许久，皇帝撩袍起，向太后道：“母后若无旁的事，朕先告退，朝务繁冗，朕不便久坐。”

太后冷冷瞥一眼：“皇帝，哀家从来不知，你连见母后都生恶了，——这是从几时开始的事？”

“没有的事，”皇帝笑了笑，“母后无须多心，朕近日来忧烦朝务，是甚少絮叨家常了，改日朕再陪母后好好说说话。”

因起身欲走。皇帝行将告谒时，被王太后冷冷一句话又蹭燃了心里的火，太后不满道：“皇帝，您朝前繁忙，与你舅舅有何相干？为何狠心削他封爵、落他面儿？他毕竟是皇帝的舅舅，这般来，脸上好看？——帝舅无面子，陛下脸上也未必好看！”

是很重的语气，口含责备，这一时，太后外戚与皇帝势力第一次这么明昭昭地对上，皇帝蹙了蹙眉，这回是再不能含混过去了，因清了清嗓子，说：“母后，后宫不议政。高祖皇帝时传下来的规矩，朕不必再提醒吧？”

剑拔弩张。

一时间，殿内连空气都凝固了。

太后忽然扬袖，掌风狠狠落了案上，这怒气极盛，连皇帝都回身去看她，太后怒目撑张，质问皇帝：“这是你与母后说话的语气？皇帝！你便这样指摘母后错处？”因退后一步，手起，又缓缓地放下来，眼神吃痛地收紧——她太了解皇帝，皇帝虽重法度，但更重这孝悌之义，皇帝是个硬性的脾气，若与他硬撞硬，是讨不了好的，但她若偶尔服软，皇帝一定受不了，心觉愧对“孝瑾”二字，母子的情分，才能好生利用来。

皇帝果然软了声儿：“朕不是这么个意思，母后莫介怀。”

太后道：“既不是这么个意思，——彻儿一向孝顺，这母后知道。那你舅舅之事……？”太后轻笑，执意追溯往事，已求得皇帝恻隐，因说：“哀家早年入掖庭，服侍先皇，后承福祚生得平阳、南宫、隆虑三孩儿，因无男嗣，日子过得一向困苦来，多亏你母舅田蚡，一路扶持，待哀家不离不弃。彻儿你出生后，哀家总算有了个‘儿’，苦尽甘来，日子过得颇算顺遂，后争储君位，哀家抱着幼子如履薄冰、险步而走，每每回想，皆是血泪。若无你母舅一族扶持，哀家能有今日？——陛下能有今日？！”

皇帝说道：“这些朕都记得。”

太后拉皇帝手，言真意切道：“陛下既都记得，却为何……”是试探的口吻，再半句话，便不说了。

皇帝略略抬眉，眼神瞟向王太后，好半晌，方说：“恩是恩，罪是罪，并不能混为一谈。朕不想做个昏聩的君王——田蚡有罪，朕不能姑息！”

到底狠心，是块为君为帝的料。

王太后因乜他：“田蚡是何罪？值当陛下这般上心的？不过着短衣入朝晋谒，自家亲眷，须这般纲线不肯让么？”说了这份儿上还算没过线，但太后话锋一转，便指责皇帝另一桩事：“陛下近遭儿是否太过流连后宫了？枕头风吹的多了，连您的明辨善言都用错了地方！这后宫歪风，哀家怕是要肃一肃了！”

“母后！”皇帝哑然：“您……”

摆明挑刺儿呢，谁都知，皇帝最近夜夜宿桂宫，要说“流连后宫”，还不如说流连于桂宫远瑾夫人的温柔乡！

明煌煌的，竟将矛头指向陈阿娇，皇帝心中一震，只觉太后下狠了心要出手了，连他免田蚡封爵之事，都要怪罪到陈阿娇头上！

因争辩：“母后这话岔了，朕整肃朝纲，从来不会卖后宫的面子！枕边风一说，当是诳言，还望母后不要轻信。”

太后仍不依不饶：“从前皇帝不是这样的。皇帝与母舅关系一向好，田蚡纵然有错，卖个面儿，还能斩尽杀绝？皇帝莫要被狐媚子迷了心智，却全然不知！母后这都是为你好！彻儿，你好好儿想……母后能害你不成？”

“朕从未想过要对武安侯斩尽杀绝，”皇帝冷冷，“朕只是罢他封爵，给个教训。”

“那他已经不再是武安侯了……”

“他还是朕的舅舅。”

半丝不肯让。这便是为君之道，其实王氏从前是为有这样杀伐果决的儿子感到骄傲的，刘彻眼底野心勃勃，有这样的皇儿掌权，她这个太后的位子都坐的热乎又稳妥。但这回她却不高兴了，皇帝被一个女人迷了心智，连他舅舅都看不顺眼了！