“陛下啊陛下，”太后叹了口气，“这枕边风轻轻儿这么吹着，久了，你是连哀家的话都听不进去啦！原是你喜欢谁、宠着谁，这些个哀家都不管！可今天出了甚么事……哀家这心咚咚跳着，到现在还停不下来！您倒想想，哀家是老啦！……皇儿啊，经不起这么折腾啦！”

“今天的事，”皇帝低沉着声儿，“原是个意外。”

“哀家不是三岁小孩！”

“那依母后的意思……”皇帝一点儿都不惧，迎视太后。

“哀家的意思，皇帝须当机立断！哪宫的美人，敢像她那样，居然跳荷塘子，以此夺君王之目，用这么个腌臜法子来邀宠！”

“她并未……”

皇帝刚想说话，却被太后打断：“当局者迷！陛下！……哀家只有一点要求，她的分位，晋是不能再晋了！既做了这么出格的事儿，哀家必须向皇帝讨道谕令，削她封位、夺她名分，她原先在哪儿，这会儿必得滚回那儿好生呆着！安分些儿，哀家或者还愿给她条活路……”

这“活路”两字，刺的皇帝心惊肉跳。这一当时，他便顾不得了，热血冲了脑门，忤向太后道：“母后，您别做教您后悔的事！朕是皇帝！朕的宫中，圣旨最大！您不怕——”皇帝眼神愈发转狠：“朕宰了田蚡全家么？！他犯的那些事儿，足够朕一一数落！到时……母后不要后悔才好！”

王太后眼中气焰瞬间偃下，她似是不敢相信，眼前这位用君上的口吻与她说话的，竟是她一向孝瑾的皇儿。

王太后举起了手，指戳皇帝：“彻儿，这是你该对母亲说的话？”她的嗓音沙哑着，眼泪欲流未流，难过至极：“你忘了田蚡当初是怎样庇护咱们母子的？他是你的亲舅舅！儿子！田蚡是当今皇帝的亲舅舅！”

初守漪兰殿时，他们母子俱无贵不显，那时日子极难过。是母舅田蚡，小心翼翼地扶持深宫中的阿姊王美人，将所有的赌注全压了这宝贝外甥身上。可以说，皇帝往后能有这般显贵的前途，田蚡功不可没。

皇帝放软了口气，因说：“母后，朕也念旧——”这话一语双关，一层的意思是，他念旧，母舅田蚡一族对他的好，佐政帝王的功绩，他都记在心里，方才之言七分是气话，若非万不得已，他一定不会动田蚡。还有另一层的意思，更明显：“母后，朕念旧，谁敢动朕的旧人，朕与母后的心情，是一样的！望母后谅解！”因叹息，又道：“朕这一路，荆棘褴褛，走来着实不易。母后都看在眼里。这些苦痛，朕受过的，母后全都受过！比之朕，只多不少！朕时时记在心里，母后的话，朕愿听，也会听。但……母后若觉朕行事不妥时，不妨回溯一下，朕能登上皇位，受恩于谁？田蚡舅舅的恩，朕一定感念在心，但……朕欠恩最大的，并不是田蚡舅舅。”

是陈阿娇。是馆陶大长公主。是从前竭全族之力全心助皇帝登上皇位的堂邑陈氏。

但他给表姐陈阿娇的“回报”却是，将她终生禁锢在长门。

太后低头，似在深思。皇帝是她生，也是她一手养大的，她太了解皇帝的性子，因拿着田蚡作比，她也更明白皇帝回护桂宫“远瑾夫人”的情由。

将心比心。于此说来，桂宫……似也不那么可恶了。

皇帝见太后有松动，便道：“母后，堂邑陈氏，只剩了她这么一个了……”说到此，连他自己都觉鼻子略略的酸涩，还有些话想说，但也这么搁了，点到即止，他与皇太后都是聪明人，不必说的太透。

好久，皇太后才轻轻点头：“哀家明白了……哀家答应皇帝，哀家绝不动她，陛下大可放心亲征，哀家是陛下的母亲，必时时、事事都为陛下考虑！”

太后言真意切，皇帝不免动容，因说：“彻儿谢母后体谅！——母亲且放心，彻儿自践祚始，便立志要做明君，以天下为己任，承高祖皇帝之气魄，拓土开疆，保大汉百姓丰衣足食！此乃儿的理想！……什么事该做，什么事不该做，儿子心里有把明尺，江山与美人，孰轻孰重，儿子绝不会选错了路！但……”皇帝无奈一笑，连眼睛里都泛着泪光：“彻儿一日不见她，便想她、挂念她，儿子想，朕做了皇帝，可皇帝也是人，儿子心里挂念着打小儿一块长大的青梅竹马，便是罪孽么？”

太后亦有些动容，她这个儿子，一路走来，并不容易。也罢，也罢，既是她，那便是她罢！命中注定！

陈阿娇。亦不过是皇帝幼年时绕不开的魔障，他喜欢，便捧着罢！反正宫中无人敢认她姓“陈”，堂邑陈氏的祸害，应是不会再翻覆至皇帝的后宫了。

若有变，她帮皇帝瞅着便是。太后心想。

因道：“皇儿今儿说的话，母后全听了心里去。不容易呀……咱们母子俩，多难得才这么聚一回，说说贴心窝子的话。彻儿放心，你不愿让母后管的，母后必撒手。——皇儿在沙场拼命，母后怎能在后宫给皇帝捅刀子？”

皇帝许久不展颜的脸子，这才真心地笑：“待儿子沙场归来，还请母后为儿子设宴接风！”

他好久不曾这么开心了。