“免，”皇帝笑了笑，亦算温和，“你叫甚么名儿？”

“小名儿贱，倒教贵人家见笑呢。”

这……是不肯说的意思？

皇帝愈发觉那女孩儿有意思，便笑道：“名儿既不肯说，那姓总能说？你信甚，朕想知道。”

朕想知道。

多温柔的话，普天下的女子，恐怕都想听皇帝这般与自个儿说话。

那般威严的天子，肯如此轻声细语，于任何女子而言，都算福分啦。

她便低头，脸上现出微微的赧然：“妾姓赵。”

皇帝明她心意，便唐突问：“朕问你，朕若要带你回宫，——你肯不肯？”

她便不说话了。

“你肯——或不肯？朕问你话，朕也可耐心等你。”不骄不躁，他几乎抚平了气儿，这么缓声与她说话。

她抬头，便见天子温柔望着她。——皇帝并不年轻，但他却有一种浑然独成的气质，威而不怒，甚至……还带着那么一股书卷味儿。

皇帝俯身，瞧她更仔细：“……不肯？不喜欢？”

她温声道：“妾……妾并不是。”

“那是如何？”

“妾乃胎畸，”她便将手伸给皇帝看，“自觉配不上陛下……”

皇帝捉了她的手，她微一挣，皇帝不肯放，她便再不动了。她的手瘦瘦小小，果然拳着，缩成一团，不大好看的，皇帝便说：“你不是说过么，你这手，要普天下最尊贵之人轻轻掰开，方能好。——不妨教朕试试。”

她有些犹豫，皇帝便打趣道：“在你眼里，朕还不算尊贵？”

她赧然一笑，知皇帝是玩笑的意思，便乖乖听话了。

皇帝握着她的手，只觉她有些紧张，但他偏喜欢这样儿，这生嫩嫩的模样儿，讨人喜欢。便轻轻掰她的手——

这一时，倒真教皇帝惊讶了。

原先蜷紧的手，只叫他轻轻一弄，便打了开。

更奇的是，这赵姓姑娘的手掌心里竟摊着一枚小玉钩！

“这是何物？”皇帝大讶，见那赵姑娘也是一脸讶然，他才明了此事非人语所能辩，因问：“你全不知么？”

赵姑娘摇摇头，一脸茫然：“妾自打落地起，这手便这么蜷着啦，许多年来，从未打开过，今儿遇见陛下，能得这么一奇迹，妾已万分感念。委实不知……这玉钩竟是何来……”